NASA lanza misión Lucy para explorar los asteroides de Júpiter
La NASA lanzó con éxito hace unos días su misión Lucy, mediante un cohete Atlas V y desde la mítica estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
La reciente misión Lucy, costó a la agencia espacial 981 millones de dólares, y tiene como objetivo navegar a través de los ocho asteroides que orbitan Júpiter, entre ellos: el cinturón principal o main belt y los siete troyanos.
En este sentido, la agencia informa que Lucy “encarna la búsqueda duradera de la NASA para salir al cosmos por el bien de la exploración y la ciencia, para comprender mejor el universo y nuestro lugar dentro de él”, según el administrador de la NASA.
Sus dos paneles solares masivos, cada uno de 7,3 metros de ancho, se desplegaron con éxito unos 30 minutos más tarde y comenzaron a cargar las baterías de la nave espacial para alimentar sus subsistemas.
La travesía de Lucy es “una verdadera misión de descubrimiento, rica en oportunidades para aprender más sobre estos misteriosos asteroides troyanos y comprender mejor la formación y evolución del sistema solar primitivo”, dice Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas en la sede de la agencia en Washington.
La misión Lucy, llamada así por el esqueleto fosilizado de uno de nuestros ancestros más antiguos conocidos, permitirá a los científicos explorar dos enjambres de asteroides troyanos que comparten una órbita alrededor del Sol con Júpiter.
La travesía de Lucy se completará en su primer encuentro con un asteroide troyano en el enjambre de asteroides de Júpiter, llegada que se estima será en 2027.
Después de finalizar sus primeros cuatro sobrevuelos específicos, la nave espacial viajará de regreso a la Tierra para un tercer impulso de gravedad en 2031, que la catapultará al enjambre de troyanos para un nuevo encuentro en 2033.
*Fuente: Forbes.
