La NASA planea explorar Venus en los siguientes años
Mientras Elon Musk está enfocado en colonizar Marte, la NASA tiene otro objetivo: Venus. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos anunció que regresará al planeta más caliente del sistema solar. Recientemenete la NASA dio a conocer que en algún momento entre 2028 y 2030 lanzarán dos misiones que visitarán Venus. Esta sería la primera exploración directa del planeta en 34 años. Estas expediciones son los proyectos más recientes del Programa Discovery de la NASA, una especie de incubadora interna para misiones científicas planetarias.
Una misión llevará por nombre VERITAS (‘verdad’ en latín), que es la abreviatura de ‘Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy’. Se planea que esta nave orbite el planeta para mapearlo y estudiarlo desde arriba. El objetivo principal será entender cómo Venus evolucionó hasta alcanzar temperaturas superficiales de casi 500ºC y una atmósfera tan densa que casi ningún organismo conocido la soportaría.
La otra se llama DAVINCI+, abreviatura de ‘Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging Plus’. Esta nave intentará aterrizar en la superficie para tomar muestras de la atmósfera mientras desciende, para comprender su composición química.
Durante la conferencia de prensa, la NASA no mencionó que alguna de las misiones busque rastros de vida extraterrestre, sin embargo, la agencia advirtió anteriormente la posibilidad de que exista vida microbiana flotando en la atmósfera de Venus. Además, el año pasado un controvertido hallazgo sugirió que ahí podría estar presente un gas asociado con la vida.
